受疫情居家影响，消费类电子产品在海外市场非常畅销，海关统计数据显示，今年前2个月我国出口机电产品同比增长54.1%，其中智能音箱备受青睐，在海外销量猛增。
智能音箱市场目前来说缺少发展的活力，主要原因是功能性不足、寡头垄断。国外市场主要被亚马逊、谷歌等巨头占领，天猫精灵、小度音箱以及小米音箱合计拿到了国内95%以上的市场份额，基本就是早入局的厂商在享受红利。强如苹果近期也停产了HomePod智能音箱，难以分得一杯羹。
不过智能音箱市场持续稳定增长，产品也需要更新换代。近期，谷歌推出了第二代Nest Hub智能音箱，加入了睡眠感应（Sleeping Sensing）功能，华盛顿大学的研究人员也设计出了一种利用任何智能音箱都能监测心律的系统和算法。总体来看，健康监测可能会成为下一代智能音箱产品的发展新方向。
谷歌第二代Nest Hub智能音箱在机身右上角隐藏了一颗Soli雷达芯片，这颗雷达芯片有两大功能，一是支持手势控制，目前只有掌心伸向屏幕来暂停或继续播放音乐功能；Soli雷达芯片另一大功能就是睡眠感知，它将雷达技术与麦克风、环境光、温度等传感器侦测到的数据变化收集起来，利用相关算法生产睡眠报告，为用户提供个性化睡眠建议。
谷歌这项睡眠感知技术的数据处理过程是在本地的，只有咳嗽次数和打鼾分钟数等高级别的睡眠事件数据，才会被上传到谷歌服务器中，用户可以在第二天早晨删除这些数据，或者选择直接禁用高级功能。
为了更好地实现睡眠追踪，谷歌收集了成千上万名志愿者超过10万个夜晚的睡眠数据来创建感应算法，并通过多导睡眠图（polysomnography）研究以及消费者和临床级睡眠追踪器，对结果进行验证。谷歌表示，Nest Hub的睡眠追踪性能已达到或超过了现有产品的水平。
新的Nest Hub智能音箱售价99.99美元，这项睡眠感知功能将在年底前以预览版的形式免费提供给用户。谷歌此前收购了可穿戴设备厂商Fitbit，未来计划将这项功能与Fitbit的睡眠追踪功能整合到一起。
与谷歌利用各种定制传感器实现智能音箱的睡眠追踪功能不同，华盛顿大学的研究人员近期发表文章称，利用其研究的系统和机器学习模型，普通智能音箱也可以在家中监测一些健康问题。
当一个人在智能音箱前一到两英尺距离时，测试设备会发出一个连续的听不到的的声音从人身上反弹并返回，系统会通过麦克风专门注意监听人的心跳，准确地说是心脏跳动时人皮肤上的振动回声。研究人员已经证明，这些设备可以检测心脏骤停，并监测婴儿的呼吸情况。
华盛顿大学的研究人员也对此系统进行了对照试验，在测试过程中，该系统被用于健康参与者和医院的心脏病患者身上，结果证明测试设备检测到的心跳与标准心跳监测器检测到的心跳非常吻合。但是该团队表示，规律性的心跳很容易检测到，即使信号很小，而常见的心律失常的高度不可预测性可能难以诊断。
以上是近段时间以来智能音箱领域发生的几件大事，智能音箱市场从一开始的激烈竞争到如今的不温不火，使得很多头部品牌放弃了技术上的创新。此次谷歌新品的发布和华盛顿大学的研究为智能音箱类产品开辟了一个新的发展方向，未来其应用场景可能会拓展至基础的家庭医疗领域。